在统治后期，唐玄宗贪图享乐，极度恩宠杨贵妃。为讨杨贵妃欢心，他甚至开辟了从岭南到长安的几千里贡道，以便杨贵妃能及时吃上新鲜荔枝。宫廷的奢侈之风越来越盛，大臣、贵族、宗室为了巴结皇帝，专投贵妃所好，相继献上奇珍异宝、美味佳肴。此外，杨贵妃的哥哥杨国忠平步青云，当上了宰相。朝政在杨国忠的把持下开始变得混乱不堪。政治的腐败与黑暗，引起了边镇将领的贪功、求官欲望。为了挑起战争，并在战争中立功受赏，边疆的很多将领肆意挑衅，使得边境战乱不断。当时的一个节度使安禄山手握军事重权。他趁唐朝内部空虚腐败之际，以惩治奸