长江发源于“世界屋脊”青藏高原的唐古拉山脉各拉丹冬峰西南侧。黄河北源发源于青海省青藏高原的巴颜喀拉山脉支脉查哈西拉山南麓的扎曲，南源发源于巴颜喀拉山支脉各姿各雅山北麓的卡日曲，西源发源于星宿海西的约古宗列曲。长江干流自西而东横贯中国中部。