CMYK色彩模式以打印油墨在纸张上的光线吸收特性为基础，是一种减色色彩模式，不但我们看物体的颜色时用到了这种减色模式，而且在纸上印刷时应用的也是这种减色模式。该图像中每个像素都是由青、品红、黄、黑色料按照不同的比例合成。每 个像素的每种印刷油墨会被分配一个百分比值，最亮的颜色分配较低的印刷油墨颜色百分比值，较暗的颜色分配较高的百分比值。CMYK色彩模式的图像中包含 4个通道，我们所看见的图形是由这4个通道合成的效果，所以CMYK模式是最佳的印刷模式。