师傅的弟弟叫师叔，师父和师叔是属于同一辈的，师叔是比师父晚入师门的弟子。“师父”的基本含义与“师傅”相同，泛指从事教学工作的老师，但前者具有更为强烈的感情色彩。所谓“一日为师，终生为父”，在传统社会中，“父”具有被仰视、遵从的特殊地位。儒家讲“天地君亲师”，可见师者地位等同父母。

“师傅”一词，早在战国时期就出现了，而且从一开始就是用来指老师的。《榖梁传》昭公十九年有这样的说法：“羁贯成童，不就师傅，父之罪也。”这句话的意思是说年已8岁的儿童，如果不进学从师，那是父亲的罪过。