是由汉武帝提出盐铁官营。汉武帝时，为增加政府财政收入，打击工商业者，实行盐铁由国家垄断经营，并设置行政机构具体管理。在中央于大司农之下设盐铁丞，总管全国盐铁经营事业，于地方各郡县设盐官或铁官经营盐铁产销。昭帝始元六年（前81）盐铁之议时，贤良文学曾对盐铁官营大加攻击，但事关财政收入，除罢关内铁官外，盐铁官营并未废止。汉元帝初元五年（前44）盐铁官曾与齐三服官、常平仓等一同罢废。永光三年（前41）又因财政困难而恢复。王莽行五均六筦，盐铁官营亦是其中内容，到地皇二年（22）废除。