鲁迅称赞司马迁的《史记》为“史家之绝唱”。

《史记》开创了我国史学上以纪传体编史的先例。司马迁在前人的基础上，以本纪、表、书、世家、列传五体结构，创造性地探索了以人物为主体的历史编纂学方法。

它是一部百科全书式的著作，内容可谓是包罗万象，具有多层次性，给人以立体感。

其中包含着司马迁博大精深的思想。如在“天不变，道也不变”的形而上学的哲学笼罩下，司马迁却认为历史是连续的、变化的和发展的，并在《史记》中向人们展示了一幅幅连续的、变化的、发展的历史画面。

其语言文字水平在所有史学著作中是独居尊位的。《史记》中描绘人物的语言，准确、生动、形象，说理抒情部分的语言，畅快淋漓，吸收民间语言，土而不俗。