表内部有一个线圈组成的发电机，通过手柄转动来发电，在额定120转每分钟的速度下，一般摇表会做成500伏特和1000伏特2种额定的电压等级。在输出端接上被测物体，就是在被测物体两端施加一个500伏特或1000伏特的交流电压，在表的内部电路会检测这个电压在被测物两端的电流，然后通过表头动圈来指示绝缘值。