文人画盛行于元明清时期，这一时期，要么是文人得不到重视，要么是文人受到的钳制很多，文人们以画写意，也就是通过画笔表述自己的思想感受，因此文人画不是以写真为目的，而是以表意为根本。因此，文人画重写意，讲究的是气韵、笔墨，通过笔墨表达主观意念。所以我们欣赏元明时期的中国画，感觉到的不是笔墨，不是色彩，更不是技巧，而是一种韵致，是一种无法用文字语言表述的韵致。即使是文字写成的诗词，其意境也常常是只能意会，不能言传。