一般牛肉干都用的是牛的大腿肉和里脊肉，牛的大腿肉是最好的，因为它经常走动，所以大腿的肉最有嚼劲。牛肉干通常有三种叫法，“风干牛肉”、“风干牛肉干”、“牛肉干”。牛肉干源于蒙古铁骑的战粮，携带方便，并且有丰富的营养。被誉为“成吉思汗的行军粮”。牛肉的选择要选用筋少的牛上脑部位或者是牛后腿部位，这两个部位的牛肉做成牛肉干最好吃，肉香味十足，而且不塞牙。