广义相对论， 描写物质间引力相互作用的理论。其基础有A.爱因斯坦于1915年完成，1916年正式发表。这一理论首次把引力场解释成时空的弯曲。爱因斯坦的广义相对论理论在 天体物理学中有着非常重要的应用：它直接推导出某些大质量恒星会终结为一个黑洞，时空中的某些区域发生极度的扭曲以至于连光都无法逸出；而多大质量的恒星会塌陷为黑洞则是印裔物理学家钱德拉塞卡的功劳——钱德拉塞卡极限。