特点：皇权的高度集中。

清初沿明旧制，“章疏票拟，主之内阁。军国机要，主之议政处”。到雍正七年（公元1729年）因西北用兵，往返军报频繁，内阁距内廷太远，皇帝不便亲授机宜，故在这年元月，在内廷设立军机处，其全称为“办理军机事务处”。

军机处是分割内阁之权，所以说它是“内阁之分局”。军机处在清代统治了180余年，成为大政所出的宰辅之区。它的体制特殊，职官简炼，有官而无吏。它的全部工作，由军机大臣主持，军机章京办理。