豆腐的传统做法是用石膏（硫酸钙）或者盐卤（含氯化镁），近代较新型的制法是用葡萄糖酸内脂。在理论上硫酸镁可以替代盐卤，硫酸镁的安全性与氯化镁相仿。

水是做豆腐的重要原料，是氯化镁MgCl2、硫酸镁MgSO4和氯化钠NaCl的混合物，能使豆浆中的蛋白质凝结成胶体，把水分析出来，制成豆腐。