氨基酸的成分是氨基，生物体内的各种蛋白质是由20种基本氨基酸构成的，除甘氨酸外均为L-α-氨基酸，其中脯氨酸是一种L-α-亚氨基酸，其结构通式为可变基团。

氨基酸是构成动物营养所需蛋白质的基本物质。是含有碱性氨基和酸性羧基的有机化合物。氨基连在α-碳上的为α-氨基酸。组成蛋白质的氨基酸大部分为α-氨基酸。