《辞海》的解释是：八闽是“福建省的别称。福建古为闽地，北宋时始分为八州、军，南宋分为八府、州、军，元分八路，因有八闽之称。”

《辞源》的说法是：“福建省在元代分福州、兴化、建宁、延平、汀州 、邵武、泉州、漳州八路，明改为八府，所以有八闽之称。”

关于八闽的来源，有两种说法，一种是：“福建古为闽地，北宋时始分为八州、军，南宋分为八府、州、军，元分八路，因有八闽之称”。另一种是：“福建省在元代分福州、兴化、建宁、延平、汀州、邵武、泉州、漳州八路，明改为八府，所以有八闽之称。”