催化剂老化是指催化剂在正常工作条件下逐渐失去活性的过程。

这种失活是由低熔点活性组分的流失、表面低温烧结、内部杂质向表面的迁移和冷、热应力交替作用造成的机器性粉碎等因素引起的。工作温度越高，老化速度越快。在化学反应里能改变反应物化学反应速率（既能提高也能降低）而不改变化学平衡，且本身的质量和化学性质在化学反应前后都没有发生改变的物质叫催化剂（固体催化剂也叫触媒）。