大连民族大学位于黄海之滨的大连经济技术开发区中心，是国家民族事务委员会直属的普通高等学校，是国家唯一设在东北地区和沿海开放地区的民族高等学校，也是全国唯一以工科和应用学科为主的民族高等学校，由国家民委、教育部和辽宁省共建。

学校1984年立项筹建，1993年招生办学，1997年正式建校，2006年4月实现了国家民委、辽宁省政府和大连市政府三方联合共建。2015年3月由大连民族学院更名为大连民族大学。2015年10月，国家民委和教育部决定共建大连民族大学。