狗是群体动物，在狗群中通过力量和威慑建立支配与屈从的等级关系，取得支配地位的狗享有特权，比如优先进食，或者抢占一个舒适的休息地，而处于屈从地位的狗往往本能地服从处于支配地位的狗； 当家里有两只或更多的狗时，狗会将亲近主人的机会视会等级的标志，每只狗都希望更多地得到关心和爱抚，而处于支配地位的狗会通过威胁或吠咬其他狗来强化他的地位；如果这时候惩罚处于支配地位的狗，其他狗就会试图通过争斗取而代之。