中国武术按其运动形式可分为：套路运动和搏斗运动两大类。

套路运动：是以技击动作为素材，以攻守进退、动静疾徐、刚柔虚实等，矛盾运动的变化规律编成的整套练习形式。套路运动按练习形式又可分为单练，对练和集体演练三种类型。单练包括徒手的拳术与器械。对练包括徒手的对练，器械对练，徒手与器械对练。集体演练：分徒手的拳术，器械或徒手与器械。

搏斗运动：是两人在一定条件下，按照一定的规则进行斗智较力的对抗练习形式。目前武术竞赛中正在逐步开展的有散打、推手、短兵三项。