撒哈拉沙漠目前大约为9065000平方千米，但其面积随时间逐渐扩大；

撒哈拉沙漠：横贯非洲大陆北部，东西长达5600公里，南北宽约1600公里，总面积约9065000平方公里，是世界上阳光最多、面积最大的沙漠，气候条件极其恶劣，是地球上最不适合生物生长的地方之一，撒哈拉沙漠的土壤有机物含量低，且常常无生物活动，撒哈拉地区地广人稀，平均每平方公里不足一人，以阿拉伯人为主，其次是柏柏尔人，居民和农业生产主要分布在尼罗河谷地和绿洲。