不能水解的糖是单糖。单糖一般是含有3至6个碳原子的多羟基醛或多羟基酮。最简单的单糖是甘油醛和二羟 基丙酮。单糖是构成各种糖分子的基本单位，天然存在的单糖一般都是D型。在糖通式中，单糖的n是从3至7的整数。单糖既可以环式结构形式存在，也可以开链形式存在。