汉代汉武帝时停铸半两，改铸三铢钱。三铢钱重8铢，铢字金旁从王，背无轮廓。三铢钱刚铸一年，武帝又令停铸三铢，改铸五铢，钱背增加了轮廓，重5蛛。又过三年，制赤厌钱，轮廓上带赤色，以一当五，但币值不足。到了公元前113年，武帝将铸钱权收归中央，由上林三官统一铸造，铸工精美，以一当一，由于私人仿制费铜费工，无利可图，民间盗铸绝迹，五铢钱使用至东汉，铸数极大，使用极广，流行时间很长。