死海文书是1947～1956年间，在死海西北基伯昆兰旷野的山洞发现的古代文献，文献大约是公元前2到1世纪期间（从耶稣之前一百七十年到耶稣之前五十八年）写成的，它们的发现被称为二十世纪最伟大的考古发现。1947年，居住在死海西北部某一小村中的儿童，在死海附近的山洞中发现了一些羊皮卷，这些羊皮卷后被证实是一些用希伯来文书写的早期犹太教，基督教的经文。这些在死海附近山洞中发现的两千年前的卷轴统称为“死海卷轴”，它是研究，犹太教，伊斯兰教，基督教发展史的文献资料。

《死海文书》（或称《死海经卷》、《死海书卷》、《死海古卷》等）远在第一世纪以前大约一百年的时候就被藏在死海西北的山洞中，此地离耶路撒冷大约只有十五、六里的路，于是人们称这本古卷为死海古卷 。