海水因为含有大量的盐分，由于雨水将陆上岩层的碱性物质带到海中，天然海水含有大量的可溶性盐，其中主要成分是氯化钠和硫酸盐及一定量的可溶性碳酸盐。而这些盐里，有四分之三是氯化钠，也就是我们所吃的食盐。另外四分之一是氯化镁、硫酸镁、硫酸钙、氯化钾等盐类，海水通常呈碱性，一般pH值在7、5一8、3之间，海水中的可溶盐类一般都可以与其酸式盐之间相互转化，所以海洋是一个巨大的具有夭然碱度的缓冲体系，其中的碳酸盐会使海水呈碱性