桥芯片是主板芯片组的重要组成部分，北桥负责CPU和内存、显卡之间的数据交换，南桥负责CPU和PCI总线以及外部设备的数据交换。

在ATX板型的主板中，靠近CPU的那个芯片是北桥，北桥是主板上最大的芯片，往往覆盖有散热片或者风扇；而南桥在PCI插槽边上，比北桥小一些但比其他芯片要大。

南桥芯片的发展方向主要是集成更多的功能，主要决定主板的功能，主板上的各种接口、PCI 总线、IDE、以及主板上的其他芯片。

北桥芯片是主板芯片组中起主导作用的最