抱拳礼源于周代以前，有3000年以上的历史，是汉族特有的传统礼仪，抱拳，是以左手抱右手，自然抱合，松紧适度，拱手，自然于胸前微微晃动，不宜过烈、过高。要领是一手握拳，另一手抱着拳头，合拢在胸前，右手在内，左手在外。用左手抱右手，这称作“吉拜”，相反则是不尊重对方的“凶拜”。古代练武之人切磋时抱拳礼有两种。一个是右掌左拳，一个是左掌右拳。道德经31章讲到：君子居则贵左，用兵则贵右。吉庆的事情以左边为上，凶丧的事情以右方为上。因此右掌左拳的话含有决生死之意，但是左掌右拳只是切磋而已。