咽下的意思使嘴里的食物或别的东西通过咽头到食道里去。咽是形声字。口表意，其形像口，表示咽与口相连，因作由解，表示饮食、言语由咽喉通过。本义是咽喉。

咽喉指口腔、鼻腔之后，食管以上的空腔处。是饮食和呼吸的共同通道。自口腔到食管和喉的通道。由肌肉和黏膜构成。食物从嘴进入食管的通道，空气也从鼻腔经咽部内入喉、气管。