给力一般表示有帮助、有作用、给面子的含义。因日本搞笑动画《西游记：旅程的终点》汉语配音版中悟空的一句配音台词：“这就是吗。”而流行。在2010年世界杯期间，“给力”开始成为网络热门词汇，亦被收录于《现代汉语词典（第6版）》中。

最早词形见于北齐魏收所著的《魏书》卷十一《前废帝广陵王纪》：“诏员外谏议大夫、步兵校尉、奉车都尉、羽林监、给事中、积射将军、奉朝请、殿中将军、宫门仆射、殿中司马督、治礼郎十一官，得俸而不给力，老合外选者，依常格，其未老欲外选者，听解。”