古代大炮和现在的原理是一样的。依靠后面的火药爆炸把弹头推出去，然后弹头着地爆炸。

区别:

1、精度:古代大炮没有膛线以及生产工艺的问题，精度不高。

2、射程:古代大炮使用的是土火药，爆发力低。还有就是炮膛能够承受的压力低。

3、弹头触发方式不同:现在的火炮一般是弹头着地触发，有的甚至使用高度仪或者激光等触发。而古代大炮一般使用弹头上的导火索触发，就是弹头上还有一根导火索。在开炮时炮膛里的火药会点燃弹头上的导火索。导火索在一段时间后再引爆弹头。