生于1882年6月24日卒于1982年5月10日，名元善，字寅初，以字行。汉族，浙江省绍兴府嵊县人，中国当代经济学家、教育学家、人口学家。

他曾担任南京政府立法委员，新中国建立后，他曾担任中央财经委员会副主任、华东军政委员会副主任、北京大学校长等职。1957年因发表“新人口论”方面的学说而被打成右派，党的十一届三中全会后得以平反。

他一生专著颇丰，特别对中国的经济、教育、人口等方面有很大的贡献，有当代“中国人口学第一人”之誉。代表作有《新人口论》、《马寅初文集》、《中国经济改造》等。