美国著名的社会学家赖特•米尔斯出了一个关于“中产阶级”的定义：

依附于庞大机构，专事非直接生产性的行政管理工作与技术服务；无固定资产，不对服务机构拥有财产分配权，较难以资产论之；靠知识与技术谋生，领取较稳定且丰厚的年薪或月俸；思想保守，生活机械单调，缺乏革命热情，但为维持其体面与其地位相称的形象而拒绝流俗和粗鄙的大众趣味。