是长度单位，用来计量光在宇宙真空中沿直线传播了一年时间的距离。

它是由时间和速度计算出来的，光行走一年的时间叫“一光年”。年即约九万四千六百亿公里。更正式的定义为：在一儒略年的时间中（即365.25日，而每日相等于86400秒），在自由空间以及距离任何引力场或磁场无限远的地方，一光子所行走的距离。因为真空中的光速是每秒299,792,458米(准确)，所以一光年就等于9,460,730,472,580,800米。