无功功率不一定比有功功率大。纯电阻的负载，只有有功功率，无功功率是零。一般的负载，无功功率和有功功率哪个大，看负载中电阻成分和电抗成分各多少。

无功功率是由电抗器在交流电路中，由于其两端的电压与流过的电流有90度角的相位差，所以不能做功，也不消耗有功功率，但它参与了与电源的能量交换，这就产生了无功功率，降低了发电机和电网的供电效率。

在交流电路中，有功功率是指一个周期内发出或负载消耗的瞬时功率的积分的平均值，因此，也称平均功率。