朱棣，汉族人，生于1360年5月2日，卒于1424年8月12日，即明成祖，是明太祖的第四子，明朝的第三位皇帝，年号永乐，故后人称其为永乐帝、永乐大帝、永乐皇帝等。

朱棣生于应天府，明朝建立后被封为燕王，就藩北平之后，多次受命参预北方军事活动，两次率师北征，加强了他在北方军队中的影响，建文帝即位后采取削藩政策，不仅监视朱棣，还欲调走他的军队，朱棣发动靖难之役，起兵攻打建文帝，1402年朱棣在南京称帝。

朱棣在位时，改革机构，设置内阁，五次亲征蒙古，收复安南，多次派郑和下西洋，加