食物来源可分为动物性食物（畜、禽、鱼、蛋、奶）和植物性食物（豆类、谷类）两大类。蛋白质是大型生物分子或高分子，由一个或多个由α-氨基酸残基组成的长链条组成。蛋白质是组成人体一切细胞、组织的重要成分。机体所有重要的组成部分都需要有蛋白质的参与。一般说，蛋白质约占人体全部质量的18%，最重要的还是其与生命现象有关。