密度是反映物质特性的物理量，物质的特性是指物质本身具有的而又能相互区别的一种性质，人们往往感觉密度大的物质“重”，密度小的物质“轻”，这里的“重”和“轻”实质上指的是密度的大小。

当金属的密度小于水的密度时，该金属不会沉入水底，而是漂浮在水上，如锂的密度是零点五三四克每立方厘米，小于水的一克每立方厘米；当金属的密度等于水的密度时，该金属不会沉入水底，但会悬浮在水中或在水中做匀速直线运动(但目前暂未找到此类金属)；当金属的密度远远大于水的密度时，这个金属就会沉入水底。