木薯和葛根的区别是葛根豆科植物，有粗壮的藤，藤长可达8米，全体被黄色长硬毛，茎基部木质，有粗厚的块状根，而木薯是大戟科，直立灌木，高1.5-3米，其根是块根圆柱状。葛根同时也是种中药，也可以食用，是药食两用的作物，而木薯的块根富含淀粉，是工业淀粉原料之一。因块根含氰酸毒素，需经漂浸处理后方可食用。木薯在中国栽培已有百余年，通常以枝、叶淡绿色或紫红色两大品系，前者毒性较低。