苹果的定位的原理是：每个手机基站都独有一个识别号码，iPhone可以搜集所有收到讯号的基站和它们的识别代码，通过联网传送到苹果云端服务器，再由服务器根据这些基站的位置资讯查询并计算出当前位置，然后返回给手机。因为基站讯号辐射范围打，所以误差也大，误差范围在500米到几公里之间。

传统的WIFI定位需要网络，但是iOS对其进行了优化，可以实现无网WIFI定位。原理是iOS装置在有网络连线时，会大致定位出位置，并自动下载所在地区周围（几个街区宽度或者更多）所有的WIFI热点资讯到本地。之后，当你在周围行走并连接WIFI的时候，即使没有网络，iOS照样可以利用之前下载的WIFI热点咨询定位出位置。

这也是为什么有人号称WIFI无网可以定位的原因，但注意：无网WIFI定位的前提是在这个区域成功上过网，若是初次则仍然无法定位。