“靡不有初，鲜克有终”，读音是“mǐ bù yǒu chū，xiǎn kè yǒu zhōng”，原意是凡事都有个开始，但经常不了了之，没个结果。后借此语以讽谕持志不终的人，用以告诫人们为人做事要善始善终。

出自《诗经·大雅·荡》：“荡荡上帝，下民之辟。疾威上帝，其命多辟。天生烝民，其命匪谌。靡不有初，鲜克有终。”这段话的意思是：帝王骄纵放荡，不遵守法律制度，他却是下民的君主。帝王贪心又暴戾，发布的政令也多有邪僻。上天生下的众民，本来都是善的，但因出生后面对着社会上的各种诱惑，很少有人能以“善道”而自终。所做的事情，往往都是有一个良好的开端，却很少有能够坚持到底、善始善终的。