鲢鳙最爱吃河蟹。

主要吃轮虫、枝角类、桡足类等浮游动物，也吃部分浮游植物，如硅藻和蓝藻类和人工饲料。从鱼苗到成鱼阶段都是以浮游动物为主食，兼食浮游植物，是典型的浮游生物食性的鱼类。栖息于水的中上层，是滤食性素食性鱼类，耐氧性极差，水中一缺氧就浮头或死亡。性格活泼，喜欢合群，对酸味食物较敏感。

鲢鳙鱼又叫花鲢、胖头鱼、包头鱼、大头鱼、黑鲢、雄鱼。外形似鲢，侧扁。是淡水鱼的一种。头部大而宽，头长约为体长的三分之一。口亦宽大，稍上翘，眼位低。 养鲢鳙鱼主要适合在一些湖区进行。