相差高频保护的基本工作原理是比较被保护线路两侧电流的相位，即利用高频信号将电流的相位传送到对侧去进行比较。在被保护线路内部故障时，两侧收信机收到的高频信号是断续的，高频信号在一个周期重叠时间约为10ms，保护瞬时动作与跳闸。 即使内部故障时高频通道被破坏，不能传送高频信号，但收信机仍能收到本侧收信机发出的间断高频信号，因而保护能正确动作。在被保护范围外部故障时，两侧收信机收到的高频信号是连续的，线路两侧的高频信号互为闭锁，使两侧保护都不动作于跳闸。相差高频保护是比较被保护线路两侧工频电流相位的高频保护。当两侧故障电流相位相同时保护被闭锁，两侧电流相位相反时保护动作跳闸。