李鸿章的洋务活动大致有以下特点：以“练兵制器”为中心，民用为军事服务；以技术为中心，“中学为体，西学为用”，不改变专制体制和文化传统；以官办为中心，从原料的采购、生产过程管理、产品分配等都基本上走官方路线，不是市场经济。总之，李鸿章作为中国近代化实践的第一人，主要停留在“器物”的层面上，可以说近代化的万里长征才刚刚起步。