人们常说打哈欠传染，生活中确有这样的情况发生，只要有一个人打哈欠，身边的人就会陆续打起哈欠来。那么打哈欠是否真的会传染呢？实验发现，当科学家播放打哈欠的录像带给一些成年人观看时，42%到55%的人开始打哈欠。看来，有相当多的人都会受到打哈欠的传染。

打哈欠是人体用来自动调节大脑温度的一种手段，当人的大脑开始过热时，通过上颌窦的扩张和收缩让清凉的空气进入大脑，使大脑降温。

打哈欠的特征是嘴巴张开深深吸一口气，而下巴与全身的肌肉也跟着伸展开来。此外，呼吸与打哈欠的动作受控于不同的脑区域；当位于大脑下视丘的旁室核氧浓度变低时，就会让人打哈欠。