2004年，时任汉城市市长的李明博提出把“汉城市”的中文译名改为“首尔”，随后2005年1月，韩国政府通过决议，“汉城”一词不再使用 ，改称“首尔”；时任汉城市市长李明博解释说，绝大多数国家都将“Seoul”按照与英文标记相似的发音来称呼，随着韩中两国的往来与交流日益频繁，“汉城”名称造成的混乱越来越多，汉城市经过一年多的意见征求，确定用新的中文名称“首尔”取代“汉城”。