后庭花三字并不是诗人杜牧原创，它指的是南北朝时期亡国之君陈后主所作的亡国之音《玉树后庭花》。后来隋军攻入陈国，陈后主被俘，自此陈国亡国，《玉树后庭花》这首曲子也被后世指为亡国之曲。

杜牧(公元803-公元约852年)，字牧之，号樊川居士，汉族，京兆万年(今陕西西安)人。杜牧是唐代杰出的诗人、散文家，是宰相杜佑之孙，杜从郁之子。唐文宗大和二年26岁中进士，授弘文馆校书郎。后赴江西观察使幕，转淮南节度使幕，又入观察使幕，理人国史馆修撰，膳部、比部、司勋员外郎，黄州、池州、睦州刺史等职。