粒子运动的路程长，被加速的时间就长，获得的能量就高，又因为是直线加速器，不能卷起来，所以就造得好长，一般都有几公里长，大型的直线加速器有十几公里。还有一种回旋加速器，就像很多圈圈样的，不用造得太大，它需要考虑粒子的运动周期，关系到质量，但是因为狭义相对论，粒子高速运动时质量会显著增大，周期就变了，所以回旋加速器不能给以粒子较大的能量和速度，而直线加速器没有这个缺点，缺点就是要造得好长，但它可以把粒子的速度加到接近光速。