牛顿环的干涉条纹是圆形的，因为通常情况下牛顿环就是一束光垂直穿过球面透镜反射回来形成的干涉条纹。而干涉条纹的产生取决于凸透镜和底面之间空气层的厚度。如果透镜表面不平整，或者本身就不是球面透镜，那么干涉条纹就不一定是圆环了。干涉条纹是由等光程差的光形成的。