百年大变局既指世界，也指中国。就世界而言，变的是格局、秩序、体系；就中国而言，变的是实力、地位、影响力。

百年的时间聚焦而言，研究者所持的视角多样。我本人认为是指上个世纪与这个世纪的百年之间变化的比较，温故知新，这个时间区间还包含新千年的转变。有的则从更长远的视角观察，如威斯特伐利亚体系以来的400年之变，还有的主要着眼于新中国成立后的变化，等等。视角不同，分析的重点不同，得出的结论也不尽相同，但是，有一点是一致的，就是我们所处的时代正经历历史性的巨大变化，因此，分析和认识这些巨大变化时紧密联系中国之变，具有重要的意义。