此句描写的是唐代的苏州和杭州。

唐代中叶，诗人白居易，先后出任杭州和苏州两地的刺史，对这两个地方都有深厚的感情。在他的近三千首诗中，有不少是歌咏苏州和杭州的。这些诗既可供艺术欣赏，也是后人了解唐代苏杭历史的资料。如《忆江南》中：“江南名郡数苏杭，写在殷家三十章。”另一首咏：“苏杭自昔称名郡，牧守当今最好官”。