树洞来源于童话故事《皇帝长了驴耳朵》，意思是一个可以袒露心声的地方，是指可以将秘密告诉它而绝对不会担心会泄露出去的地方，对于我们人来说有秘密会显得很沉重，长久下去会影响身体健康，而有些秘密是不能为别人所知的。这个时候找一个树洞将秘密都说出来，人也会变得轻松起来了。树洞因为没有说话的功能，就永远不会将秘密说出来了。属于网络流行词。

在网络上将一些平时不能对人说的话通过一些隐晦的方式写的日志里，发在网上或者别的地方，这些地方都可以称为树洞，树洞即为承受秘密的地方。