平阴之名始见于《左传》，因地处古东原之阴而得名。 平阴历史悠久，境内发现的大汶口文化和龙山文化遗址证明，早在原始社会晚期这里就已有人类活动。 夏、商时期为有仍氏部族之北境。西周至春秋初期，为鲁之北境。春秋中期后属齐。秦初属东郡，后属济北郡。西汉属兖州泰山郡卢县地。东汉建武初置平阴县，属济北国。三国魏至晋太安二年属兖州济北国。晋怀帝永嘉之变以后，平阴先后被后赵、前燕、前秦、后燕、南燕所占据。东晋安帝义熙五年刘裕平南燕至宋武帝永初元年并入卢县，属兖州济北郡。北魏太平真君十年至北齐武平三年设平阴县，这就是以平阴命名的开始。县域面积827平方公里，被誉为中国玫瑰之乡、中国阿胶之乡、和圣柳下惠的故里。